Un ruolo fondamentale e caratterizzante durante la Settimana Santa a Sessa Aurunca è rivestito dalle antiche confraternite, prezioso retaggio di epoche passate.
Tali congregazioni, già numerose nel Medioevo, fiorirono un po' dovunque in Europa particolarmente nel XVI e XVII secolo.
A Sessa Aurunca l'origine di questi sodalizi è molto incerta e si possono soltanto proporre ipotesi.
La più accreditata ritiene che siano frutto del fenomeno aggregativo-religioso sviluppatosi in Italia nell'epoca medievale ma anche dell'esportazione di organismi simili esistenti in Spagna.
A tal proposito è utile ricordare che Sessa Aurunca è stata per molto tempo sotto il dominio degli spagnoli ed in particolare degli abitanti di Cordova (Consalvo di Cordova è vissuto a Sessa per tanti anni).
Probabilmente questi conquistatori, malinconici per la distanza dalla loro patria e tristi per la mancanza dei tradizionali riti penitenziali delle loro città di origine, pensarono di rievocarli a Sessa Aurunca.
Bisogna comunque ammettere che la città era già molto attiva ed offriva il retroterra ideale per un'operazione del genere; ci sono testimonianze, infatti, della presenza a Sessa Aurunca già nei secoli XII e XIII di rappresentazioni religiose della passione e della creazione.
Quindi si può certamente pensare che l'origine di questi riti e di queste congreghe sia frutto di un collage di eventi, di ognuno dei quali sono rimaste tracce evidenti.
A Sessa Aurunca operano, attualmente, sei confraternite, ma in passato ne esistevano almeno il doppio, di alcune delle quali esistono ancora chiare testimonianze.

ARCICONFRATERNITA DI SAN BIAGIO

Il 4 febbraio del 1990 è stata ricostituita l'Arciconfraternita di San Biagio.
Fondata il 12 maggio del 1513, è la più antica dell'intera diocesi di Sessa Aurunca.
Anticamente aveva sede presso l'omonima chiesa sita in Via dei Ferrari, oggi non più esistente.
La sua sede attuale è presso la chiesa di San Eustachio, detta "l'Annunziata".
Celebra la sua festa nel giorno del 3 febbraio, festa di San Biagio ed è caratterizzata dalla giovane età di molti suoi confratelli.
Questo sodalizio è particolarmente impegnato in attività di formazione spirituale e di catechesi; un ruolo centrale è svolto anche dall'animazione liturgica e dalle attività di carità ed assistenza nella parrocchia di S. Eustachio.
Svolge la propria processione penitenziale il Lunedì Santo mattino.
I confratelli indossano saio e cappuccio di colore bianco e la mozzetta (con il cordone) di color "vinaccia".
Sullo stemma è raffigurato un mezzo busto di San Biagio, di proprietà della Confraternita, esposto nella Chiesa dell'Annunziata.

Per ulteriori informazioni: www.confraternitasanbiagio.com

CONFRATERNITA DEL SS. RIFUGIO

La Confraternita del SS. Rifugio è la confraternita più giovane di Sessa Aurunca, essendo stata costituita nel 1760.
E' anche detta "dei carcerati", in quanto tra le sue finalità assistenziali e caritative del passato la principale era l'assistenza ai carcerati.
Questa confraternita possiede un gran numero di iscritti ed ha sede presso la chiesa della Vergine del Rifugio.
La confraternita organizza la processione del Sabato Santo con il gruppo della Pietà e la processione penitenziale il Lunedì santo pomeriggio.
L'abito della congrega è caratterizzato da saio e cappuccio di colore bianco, e una mozzetta (con il cordone) di colore "verde".
Sullo stemma è raffigurata l'immagine della Vergine del Rifugio, di proprietà della congrega, ed esposta nella chiesa omonima. Dalla Settimana Santa 2005, inoltre, i confratelli, in onore alla Vergine, hanno ripristinato l'antica usanza di legare una coroncina del Rosario attorno al cordone, come testimonia il quadro della Santa Vergine esposto in chiesa.

Per ulteriori informazioni: www.ssrifugio.com

ARCICONFRATERNITA DEL SS. CROCIFISSO E MONTE DEI MORTI

L'Arciconfraternita del SS. Crocifisso è stata costituita nel 1575 ed è aggregata alla confraternita del SS. Crocifisso di San Marcello al Corso (Roma).
Questa confraternita dispone anche di un Monte di Pietà detto Monte dei Morti, nel quale vengono raccolte e amministrate le offerte e le devoluzioni che serviranno per le opere caritative e per il sostegno della congrega.
Possiede un gran numero di confratelli ed è la confraternita che organizza la maggior parte dei riti quaresimali, tra cui la processione dei Misteri del Venerdì Santo, la processione penitenziale del Martedì Santo mattino, e l'Ufficio delle Tenebre il Mercoledì Santo sera.
A differenza delle altre congreghe, i suoi confratelli indossano saio e cappuccio (con il cordone) di colore "nero" e senza mozzetta; mentre sullo stemma è raffigurata la Crocifissione.

Per ulteriori informazioni: www.sscrocifisso.com

ARCICONFRATERNITA DELLA SS. CONCEZIONE

Altra antica Arciconfraternita è quella della SS. Concezione, detta "dell'Immacolata".
Fu costituita nel 1579 ed attualmente ha la propria sede nella Chiesa di S. Giovanni a Piazza.
E' aggregata alla confraternita di San Lorenzo a Roma ed organizza la processione penitenziale del Martedì Santo pomeriggio.
Anticamente il suo compito era quello di provvedere alle esequie dei poveri ed assistere le vedove ed i figli dei confratelli defunti.
I confratelli indossano saio e cappuccio di colore bianco, e una mozzetta (con il cordone) di colore "celeste".
Sullo stemma è raffigurata la Vergine Immacolata, di proprietà della confraternita, ed ora esposta nella Chiesa di S. Giovanni a Piazza.
Fino a qualche anno fa, la Statua veniva portata in processione dai confratelli l'8 Dicembre, in occasione della festività dell'Immacolata Concezione.

CONFRATERNITA DI SAN CARLO BORROMEO

La Confraternita di San Carlo Borromeo fu costituita nel 1615 ed ha la propria sede presso l'antica chiesetta di San Carlo.
Anticamente era la congrega degli artigiani e dei manovali ed anche la più numerosa per numero di fratelli.
Organizza la Processione del Sabato Santo, essendo custode del Mistero della Deposizione del Cristo, detto per questo motivo Mistero di San Carlo, e la processione penitenziale del Mercoledì Santo mattina.
I confratelli indossano saio e cappuccio di colore bianco, e la mozzetta (con il cordone) di colore "rosso".
Sullo stemma è raffigurato San Carlo Borromeo.

Per ulteriori informazioni: www.sancarloborromeo.org

REALE ARCICONFRATERNITA DEL SS. ROSARIO

Chiudiamo il nostro breve viaggio tra le confraternite di Sessa Aurunca con la Congrega del SS. Rosario.
Questa Arciconfraternita fu costituita nel 1573 ed ha sede presso la chiesetta dell'antico convento domenicano di Sessa.
Anticamente era considerata la confraternita dei nobili, "dei signori", in quanto tra le sue fila venivano accettati solo i membri delle famiglie più importanti ed altolocate.
Questa congrega era anche famosa per la particolare assistenza offerta ai condannati a morte.
Oggi (in controtendenza rispetto alle altre) vive un periodo di crisi dovuto soprattutto alla età media, molto alta dei suoi fratelli.
Organizza la processione penitenziale del Mercoledì Santo pomeriggio, chiudendo la prima parte dei riti della Settimana Santa a Sessa Aurunca.
I suoi confratelli indossano saio e cappuccio di colore bianco, e una mozzetta (con il cordone) di colore "nero".
Sullo stemma è raffigurata l'immagine della Vergine del Rosario, ed inoltre, in onore alla Vergine, i confratelli hanno l'usanza di legare una coroncina del Rosario attorno al cordone.

Per ulteriori informazioni: www.ssrosario.com